Urodził się 30 marca 1942 r. w Niemczech. Święcenia kapłańskie otrzymał w 1966 r. w Mainz. Po święceniach 6-letni wikariat w kilku Parafiach Diecezji Mainz. Od 1972 do 1997 Proboszcz Parafii św. Elżbiety w Darmstadt. 25-letni czas jego proboszczowania przebiega pod znakiem pomocy charytatywnej ludziom potrzebującym w różnych zakątkach Europy i Świata. W parafii prowadzonej przez ks. Ecksteina rodzą się w duchu św. Elżbiety Węgierskiej (Patronki parafii)j projekty pomocowe Trzeciemu Światu (Brazylia, Indie, Afryka). . Po wprowadzeniu stanu wojennego w Polsce, ks. J. Eckstein, jako jeden z pierwszych, pośpieszył z pomocą (jeszcze przed Świętami Bożego Narodzenia) Domom Dzieci Niepełnosprawnych, prowadzonym przez SS. Franciszkanki w Gierałcicach k. Wołczyna i w Krosnowicach Kłodzkich. Przez cały okres stanu wojennego jego pomoc charytatywna biegła wielotorowo. Oprócz wydatnej pomocy ośrodkom niepełnosprawnym, organizował liczne transporty z darami dla rodzin internowanych. Dary były rozdzielane w punkcie pomocy internowanym przy Parafii św. Augustyna we Wrocławiu prowadzonej przez OO. Kapucynów. . Po odwołaniu stanu wojennego jego pomoc Polsce nie wygasła i trwa aż do dzisiaj. W trudnych latach osiemdziesiątych organizował transporty charytatywne do ośrodków pomocowych prowadzonych przez OO. Kapucynów w Krakowie, Krośnie, Tenczynie. Od kilku lat wspomaga Ośrodek Niepełnosprawnych w Radwanowicach. .
. Schronisko dla niepełnosprawnych w Radwanowicach - styczeń 2008 r. .
W 1997 r. bp Karl Lehman mianował go diecezjalnym duszpasterzem osób zajmujących się pracą socjalną i charytatywną z ramienia diecezji Mainz. . Ks. J. Eckstein jest człowiekiem wielkiego serca i wielkim przyjacielem ludzi potrzebujących. Działał i działa bez rozgłosu w duchu ewangelicznego zalecenia: "niech twoja prawica nie wie, co czyni lewica". Głęboko leży mu na sercu pojednanie polsko-niemieckie. Zdaje sobie sprawę, że najmocniej dzielą granice przebiegające przez ludzkie wnętrza. Jego działalność charytatywna potwierdza fakt, że nic tak skutecznie nie burzy murów między ludźmi, jak dobroć i życzliwość okazywana konkretnemu człowiekowi. | 
